Library

109 >

падре, у нас  возникли трения с  городскими  властями. Вам  известно, что вы
натворили?
     Падре и не пытался отрицать:
     -- Вы про мальчугана, захворавшего ветрянкой?
     -- Оспой, падре, оспой. Вы скрыли это от санитарных властей...
     Вера падре  Жозе Педро  в  милосердие Божье была беспредельна. Он часто
думал, что  Господь  не  осудит его за то, что он  делал. И сейчас  эта вера
придала ему сил выпрямиться и взглянуть в лицо каноника.
     -- Вы знаете, что такое лепрозорий?
     Каноник не ответил.
     -- Оттуда возвращаются единицы. А тут -- мальчик, ребенок...  Отправить
его в бараки -- все равно что совершить убийство!
     --  Это  не наше дело, -- произнес  каноник тусклым, лишенным интонаций
голосом, однако очень убежденно. -- Это  компетенция санитарного управления.
А мы обязаны уважать закон.
     -- Даже если этот закон противоречит милосердию Господа?
     -- Что  вы знаете о  милосердии Господа? Не  переоцениваете ли вы  свой
разум, берясь судить о божественных предначертаниях? Вас обуяла гордыня.
     -- Я  хорошо  знаю,  что  я --  невежда, недостойный служить  Богу,  --
попытался объясниться падре Жозе.  -- Но эти  дети растут, как трава, до них
никому нет дела, и потому я намеревался...
     -- Доброе намерение,  не  оправдывает дурных поступков,  -- прервал его
каноник,  и  мягкость,  с  которой  он  произнес  эти  слова,  противоречила
заключенной в них непреклонности.
     Падре опять почувствовал душевное смятение, но, обратив помыслы к Богу,
сумел овладеть собой:
     -- Что же дурного в  моих поступках? С этими мальчиками никто и никогда
не говорил  всерьез о Боге.  Они не имеют представления о  вере, они валят в
одну кучу свитых и негритянских идолов. Я хотел спасти заблуждающихся...
     -- Я ведь уже сказал вам, что вы действовали из благородных побуждений,
но деяния ваши оказались пагубны...
     -- Но ведь вы  не знаете этих мальчишек! -- воскликнул  падре  и тотчас
почувствовал  на  себе острый  взгляд каноника. -- Они еще  дети  по годам и
взрослые  по  образу жизни.  Они ведут  себя как  мужчины, они уже познали и
испытали  всю житейскую грязь  и мерзость... Для того чтобы не отпугнуть их,
мне и приходилось иногда поступать против совести.
     -- Вы пошли у них на поводу.
     -- Да, мне  случалось подчиняться им  в  мелочах, но  лишь затем, чтобы
достичь успеха в целом.
     --  Вы  закрывали  глаза  на  преступления  этих  выродков и  тем самым
одобряли их.
     -- Да в чем же они виноваты?! -- Падре вдруг вспомнились слова Жоана де

Следующая

109 >