Жоржи Амаду. Капитаны песка - НОЧЬ "КАПИТАНОВ"
15 >
заскочил в "Ворота", пропустил по рюмочке кашасы с Богумилом, который только
сегодня вернулся из южных морей, с рыбной ловли. Богумил -- самый знаменитый
капоэйрист в Баии, все его знают и почитают. В ангольской капоэйре ему нет
равных, он превзошел даже Зе Недомерка, слава которого гремит до самого
Рио-де-Жанейро. Богумил рассказал Жоану новости и обещал завтра прийти в
пакгауз, научить его, Педро Пулю и Кота новым приемам и броскам. Большой
Жоан закуривает и шагает дальше, и на песке остаются отпечатки его огромных
ступней. Ветер тут же засыпает эти вмятины. В такую ночь в море лучше не
выходить, думает негр.
Увязая в песке по щиколотку, он проходит под причалом, стараясь не
наступить на спящих. Входит в пакгауз. Мгновение стоит в нерешительности, но
потом замечает огонек свечи. Да, это Профессор, пристроившись в дальнем
углу, читает при свете огарка. Вконец глаза испортит, думает Большой Жоан, в
такой темнотище разбирать мелкие буковки: свечка горит еще тусклей, чем
фонарь у входа в таверну, пламя так и ходит из стороны в сторону. Жоан
приближается к Профессору, хотя спать всегда ложится у порога, как
сторожевой пес, и нож на всякий случай кладет поближе.
Перешагивая через тех, кто уже спит, обходя тех, кто вполголоса болтает
с соседом, он подходит к Профессору, присаживается рядом на корточки,
смотрит, как жадно тот глотает страницу за страницей.
Прошло уже несколько лет с того дня, как Жоан Жозе по прозвищу
Профессор украл с открытой витрины магазина на Баррас первую книгу. Однако
добычу он никогда не продавал, а прятал книги в своем углу под кирпичами --
чтобы крысы не попортили -- и читал запоем. Ему было интересно все на свете,
и часто по ночам он рассказывал товарищам диковинные истории об искателях
приключений, о знаменитых мореплавателях, о легендарных героях и
исторических личностях, и после таких рассказов "капитаны" пристальней
вглядывались в морские просторы или в таинственные закоулки Баии, и жажда
подвигов и приключений снедала их души. Жоан Жозе -- единственный в шайке --
читал бегло, хотя в школу ходил всего полтора года. Черные волосы вечно
лезли в сощуренные подслеповатые глаза этого щуплого, веснушчатого, не
очень-то бойкого мальчика, которому разносторонние познания и дар
рассказчика снискали в шайке единодушное уважение. Профессором его прозвали
не только потому, что он здорово показывал фокусы с монетами и платками;