Жоржи Амаду. Капитаны песка - СТАРОДЕВИЙ РОМАН
164 >
Кот сказал, что нашел выгодное дело. Есть одна старая дева, лет сорока
пяти, вздорная и крикливая, собой страшна как смерть. Денег у нее куры не
клюют, все комнаты заставлены золотыми и серебряными безделушками, полно
фамильных бриллиантов и других драгоценностей, доставшихся ей в наследство.
Педро подумал, что тут можно было бы урвать неплохой куш. Гонсалес, владелец
ломбарда, наверняка раскошелился бы...
-- Сможешь протыриться? -- спросил Педро у Безногого.
-- Ясное дело!
-- Осмотришься -- позовешь.
В пакгаузе раздался смех. Кот отправился к Далве.
-- Завтра утром наведаюсь, -- пообещал Безногий.
Дверь ему открыла сама хозяйка. У нее была только одна служанка --
чернокожая старушка, жившая в этой семье лет пятьдесят и теперь как часть
имущества перешедшая к наследнице рода. Хозяйка окинула Безногого взглядом,
исполненным достоинства:
-- Что тебе?
-- Я бедный, искалеченный сирота, -- тот вытянул вперед хромую ногу. --
Воровать совесть не позволяет, а просить Христа ради -- стыдно... Нет ли у
вас работы для меня? Я мог бы ходить за покупками...
Хозяйка не отрывала от него взгляда. Мальчишка... Взять его, что ли? В
ней говорила не доброта, а вожделение. Скоро, совсем скоро плоть перестанет
предъявлять свои требования: врачи говорят, что тогда и нервность ее
исчезнет... Много лет назад -- она была еще молода -- у них в доме служил
мальчик на побегушках... Как было хорошо... Но старший брат однажды накрыл
их и выбросил мальчишку вон. Брата уже давно нет на свете, и вот на пороге
стоит другой мальчишка...
-- Ну, что ж...
Она впустила Безногого, велела ему вымыться. Потом дала денег на
покупки и еще немного -- чтобы раздобыл себе одежду поновей и почище.
Безногий смухлевал и положил в карман тысячу двести рейсов.
"Тут можно будет кое-что скопить", -- подумал он.
На кухне негритянка трещала без умолку, пересказывая семейные предания.
Безногий слушал, всячески выказывал внимание и интерес, ахал, переспрашивал;
да, со старухой следовало завязать добрые отношения. Но когда он вскользь
спросил про золото, служанка не ответила. Безногий не настаивал: всему свой
черед. В делах такого рода главное -- не пороть горячку, запастись
терпением, уметь выждать. Дверь в гостиную была открыта: хозяйка плела
кружева и время от времени поглядывала на мальчика. Лицом она и вправду была
страшновата, но рыхлеющее тело было еще привлекательным. Хозяйка подозвала