Жоржи Амаду. Капитаны песка - ОГНИ КАРУСЕЛИ
40 >
рюмку кашасы или хотя бы кружку пива. Пиво, кстати, всегда подавали теплое,
но он и от такого бы не отказался. Дядюшка Франса ждал субботнего вечера,
надеясь поправить дела и перекочевать в какое-нибудь место повеселее, как
вдруг в пятницу в городок нагрянул Лампиан с двадцатью двумя бандитами. С
этой минуты карусель без дела больше не простаивала. Матерые душегубы -- у
каждого на совести было по двадцать -- тридцать человеческих жизней --
обрадовались карусели, как малые дети, и поняли, что нет большего счастья,
чем в сиянии огней, под дребезжащие звуки дряхлой пианолы взобраться на
спины покалеченных деревянных лошадок. Карусель дядюшки Франсы спасла
городок от разграбления, девиц -- от бесчестья, а мужчин -- от смерти. Что
же касается двоих полицейских, что чистили сапоги у входа в караулку и были
застрелены наповал, то ведь бандиты сначала увидели их, а потом уже
карусель. Быть может, попадись они на глаза Лампиану чуть позже, он пощадил
бы и их, чтоб не омрачать счастья своих молодцов. Разбойники, выросшие в
глухих деревнях и никогда в жизни не видевшие карусели, предались чистой
детской радости и ни за что не хотели слезать с деревянных лошадок, бежавших
по кругу под музыку пианолы и мелькание разноцветных огней -- синих, желтых,
зеленых, малиновых и ярко-алых, алых, как кровь, хлещущая из простреленной
груди...
Вот эту историю дядюшка Франса и поведал Вертуну (тот был в восторге) и
Безногому в тот вечер, когда, познакомившись с ними в таверне "Ворота в
море", спросил, не смогут ли они помогать ему в течение тех нескольких дней,
что он намеревается провести в Баии, на Итапажипе. Твердого жалованья он им,
конечно, положить не может, но если дела пойдут хорошо, по пять мильрейсов в
вечер они получать будут. Когда же Вертун показал ему, как он изображает
разных зверей, дядюшка Франса воодушевился, заказал еще графин пива и
принялся распределять обязанности. Вертун будет зазывать публику, Безногий
-- помогать ему управляться с машиной и следить за пианолой. Он же будет
продавать билеты во время остановок карусели, а Вертун -- на ходу. "Один
сходит пропустить рюмочку, а другой поработает за двоих, -- добавил дядюшка,
подмигивая, -- потом наоборот".
С такой готовностью Вертун и Безногий не хватались еще ни за одну идею.
Они, разумеется, много раз видели карусель, но всегда -- издали она была
окутана завесой тайны, и катались на ней только маменькины сынки, чистюли и