Library

88 >

замешательства, затоптался на пороге.
     -- Проходи.
     Безногий  вошел,  прихрамывая, не зная,  куда девать  руки. Дона  Эстер
ласково сказала:
     -- Сядь, мой мальчик, не бойся.
     Безногий  опустился на  самый  краешек стула.  Адвокат разглядывал  его
пристально,  но   доброжелательно,   и  мальчик   приготовился  отвечать  на
неизбежные вопросы. Он  снова повторил  все, что было рассказано  утром,  но
когда  в нужном  месте заплакал в три ручья,  Раул остановил его, поднялся и
отошел к окну.  Безногий понял, что  хозяин растрогался, и мысленно похвалил
себя, гордясь своим  актерским даром.  Но  тут  адвокат повернулся, шагнул к
доне  Эстер,  поцеловал ее  -- в  лоб, а потом в губы.  Безногий  потупился.
Адвокат положил ему руку на плечо:
     -- Ты  никогда  больше  не будешь  голодать. А сейчас...  Сейчас  пойди
поиграй во  что-нибудь или  книжку посмотри...  Вечером сходим  в  кино.  Ты
любишь кино?
     -- Люблю, сеньор.
     Адвокат  жестом отпустил его,  но,  выходя из  комнаты,  безногий успел
заметить, как тот обнял жену и сказал ей:
     -- Ты -- святая. Что ж, давай возьмем его к нам. Вырастим его.
     Наступал  вечер,  темнело,  зажглись  фонари, и Безногий подумал,  что,
наверно,  в  этот  час  шайка,  как  всегда  носится  по  городу  в  поисках
пропитания.
     ...Очень  жалко было,  что  нельзя  завопить  от  восторга, когда герой
фильма вздул  наконец того гада. Безногий понимал, что это тебе не галерка в
"Олимпии"  и  не тот захудалый кинотеатрик  в Итапажипе,  куда ему случалось
проникать без  билета,  --  здесь,  сидя  в  мягком кресле  "Гуарани",  кино
полагалось смотреть молча. Когда же он все-таки не выдержал и свистнул, Раул
покосился  на него. Правда, улыбнулся,  но и прижал палец  к  губам: нельзя,
мол, неприлично.

     Потом  его  повели  в  бар напротив кинотеатра  и  угостили  мороженым.
Безногий ел и думал  о том,  что  чуть было не допустил непоправимой ошибки:
когда  адвокат  спросил, чем  его  угостить, он едва  не  ляпнул: "Пивка  бы
похолодней", но вовремя прикусил язык.
     Адвокат сам вел машину, а  дона Эстер с Безногим сидели сзади. Отвечать
на  вопросы было  сущей  мукой:  все  время приходилось  следить,  как бы не
сорвалось  неподобающее  словечко  из  лексикона  "капитанов".   Дона  Эстер
расспрашивала  его о бедной  покойной  мамочке, и Безногий  выкручивался как
мог, стараясь помнить, что он  наврал  раньше,  чтобы не  запутаться вконец.
Добрались до дому, и дона Эстер проводила мальчика в его комнату.

Следующая

88 >