Жоржи Амаду. Мертвое море - ЗЕМЛЯ БЕЗ КОНЦА И БЕЗ КРАЯ
29 >
наслушался он на прибрежье, - чего ж еще можно желать! Некоторые
рыбаки уже бросили свои шхуны и ушли матросами в открытое море. Порою
они возвращались ненадолго, рассказывали чудовищные вещи, описывали
кораблекрушения и бури, битвы с желтокожими людьми где-то на краю
земли и говорили на какой-то странной смеси всех языков мира. Но
бывало и так, что они не возвращались. Шико Печальный (кто ж его не
помнит?) еще мальчишкой нанялся на немецкое грузовое судно. Толстый
такой негр, никогда не улыбался. День-деньской смотрел на море, на
корабли и все говорил, что уедет. Только об этом и говорил. Казалось,
что родная его земля не здесь, что сам он откуда-то из-за моря. Ну,
завербовался на корабль. Как-то вечером тот корабль снова причалил в
здешних краях. Все сбежались взглянуть на Шико Печального. Даже его
старуха мать пришла, хоть она торговала кокосовыми лепешками далеко от
берега, в центре города, и никто не знал, как дошла до нее весть о
корабле. Но все сразу разошлись, потому что Шико Печальный не прибыл
вместе с этим кораблем. Он поступил на другой и работал там кочегаром.
А с этого другого корабля, как рассказали немецкие матросы, он перешел
на третий, и никто не знал, в каких дальних водах плавает теперь Шико
Печальный. Покуда шел о нем разговор, кто-то предположил, что он,
наверно, умер, но никто не поверил. Моряк приходит умирать в свой
порт, у своего моря и своих шхун. Если только, конечно, не суждено ему
утонуть. Но и тогда он приходит вместе с Матерью Вод взглянуть на луну
родного берега, послушать песни земляков. Шико Печальный не умер, не
мог умереть где-то вдали.
Гума знал Шико Печального мало, он был еще ребенком, когда тот
уехал. Но Гума любил память о нем и хотел стать таким, как он.
Огромные черные корабли неудержимо манили его. Какая-то странная тайна
заключалась в них, в их особо пронзительных гудках, в их тяжелых
якорях, в их высоких мачтах. Когда-нибудь Гума уедет в Земли без Конца
и без Края. Один только старый Франсиско держит его у этого берега,
как якорь. Он должен зарабатывать хлеб для дяди, научившего его всему,
что он знает. Когда старик утомится жизнью на берегу и уйдет с Матерью
Вод, тогда и Гума уйдет из этих мест в бескрайнее море, и у дороги его
не будет больше пределов, и место парусного шлюпа, займет корабль,
огромный и черный, а на прибрежье станут рассказывать о нем
таинственные истории.
Он остался один хозяином "Смелого" и понял, что отрочество его